牙齒矯正是通過(guò)正畸或外科手術(shù)等方法治療錯(cuò)頜畸形，錯(cuò)頜畸形是指兒童生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中，由先天因素或后天因素導(dǎo)致的牙齒、頜骨、顱面的畸形，錯(cuò)頜畸形與齲齒、牙周病一起被列為口腔三大常見(jiàn)病，其患病率高達(dá)人口的50%以上。
大部分矯正的病例，其牙齒移動(dòng)的范圍都是前后方向，所以臉部側(cè)面的外觀改變最大。例如暴牙的病例，嘴唇因?yàn)殚T齒往后移動(dòng)會(huì)變得較容易閉牢，而門齒也就不容易外露，所以，無(wú)論從側(cè)面或者是從正面來(lái)看，臉型都會(huì)比較好看。
因?yàn)闋可娴揭院蟮姆€(wěn)定度，一般矯正牙齒對(duì)牙弓寬度改變都不大。縱然在部分青少年病例，可能會(huì)采取快速上顎擴(kuò)張術(shù)把過(guò)窄的上頜牙弓矯治，但對(duì)臉部寬窄應(yīng)該不會(huì)有太大影響。
生長(zhǎng)發(fā)育期的病人由于生長(zhǎng)引起的臉型變化是醫(yī)生無(wú)法控制的，成年患者的臉型變化有可能是矯治期間進(jìn)食不方便、疼痛、心理壓力及其他生活習(xí)慣的改變使人體變廋，引起臉型的改變（因?yàn)榕R床上未成年人發(fā)生臉型變瘦的幾乎沒(méi)有，因?yàn)樗麄兂C治過(guò)程中的心理壓力比成年人小得多），其根本原因還不清楚，是正畸界的學(xué)術(shù)難點(diǎn)之一。
