包皮是指在陰莖頭外部的一層松軟的皮膚。嬰幼兒的包皮較長，開口較小，它在陰莖頭外面，能保護嫩弱的龜頭。隨著年齡的增長，包皮逐漸向陰莖頭后退縮。
到了青春發育期，包皮隨著生殖器的發育而自然翻上去，使整個陰莖龜頭全部露出來。如果到了青春發育階段，包皮仍然把陰莖龜頭全部包住，根本無法上翻，便稱為“包莖”；如果能夠向上翻起，但不能使陰莖龜頭常露出的，便稱為“包皮過長”。包皮過長和包莖是男性青少年中常見的病癥。但是，由于青少年缺乏這方面的知識，加之家長疏于指導，因此很容易被忽視。
如果青少年有包皮過長和包莖的毛病，且平時不注意衛生，會引起一系列的疾病，對婚后的性生活和生育也會產生不良影響。
1、易引起各種炎癥。包皮過長，雖不會影響排尿，但包皮里卻能藏污納垢，特別是包皮能分泌一種奇臭的白色分泌物，稱包皮垢。包皮垢長期刺激陰莖頭，特別是冠狀溝部，易引起包皮炎和陰莖炎。包皮腔內的細菌上行感染，還會引起尿道炎、膀胱炎、腎盂腎炎和前列腺炎癥。
2、易誘發陰莖癌。包皮垢的慢性刺激是誘發陰莖癌的原因。據調查，陰莖癌患者中，有包莖的人居多。
3、易引起手淫。包皮垢及包皮炎的刺激，易引起手淫的行為。
4、易影響性生活。反復的包皮炎癥，易導致龜頭與包皮粘連，使陰莖勃起受到限制，進而引起性交疼痛，這不僅會造成夫妻間性生活的不和諧，還可導致心因性性功能障礙。
5、易造成不育。由于包皮垢感染而引起的前列腺炎，可影響精液中精子的活動力和精液的粘稠度，可造成不育。
6、易造成嵌頓性包莖。當陰莖勃起時，包皮翻上后不能翻下，包皮口卡住龜頭，形成嵌頓性包莖，此時龜頭會因血流不暢而發生水腫，嚴重時可能發生龜頭壞死。
7、易影響婦女健康。由于包皮垢內藏有大量細菌，性交時可侵入女方陰道內而引起感染。包皮垢的長期刺激也是導致女方患宮頸癌的因素之一。
正因上述原因，專家建議，有包皮過長和包莖的男性青少年，應盡早進行手術切除，手術后要注意傷口的清潔，以避免感染。
