乳頭凹陷主要是先天性的，但也可由外傷或手術、乳腺腫瘤以及乳腺炎后的纖維增生引起。先天性乳頭凹陷是因乳頭和乳暈的平滑肌發育不良，這些肌纖維向內牽拉，再加上乳頭下缺乏支撐組織的撐托，就形成了乳頭凹陷。一般雙側同時發生，也可有單側發病。內陷的乳頭，如稍加擠壓或牽拉乳頭就可復出的，即為輕度乳頭凹陷。乳頭先天性內陷，多見于無哺乳史的婦女。
專家指出，有些少女對乳房的發育感到害羞，便穿緊身內衣將胸部束緊，或過早的佩帶尺碼過小的乳罩，正在發育的乳房就會受到擠壓而變得扁平;同時受壓的乳房血液循環不暢，營養供應不足，則影響乳腺的正常發育;乳頭也因被擠壓而深陷在乳房中，形成乳頭凹陷。
乳頭凹陷的程度有所差別，有的僅表現為乳頭的退縮，重者表現為乳頭凹入甚至翻轉。
臨床上可將乳頭凹陷分為3型：
★乳頭部分內陷，乳頭頸存在，能輕易用手使內陷乳頭擠出，擠出后乳頭大小與常人相似
★乳頭全部凹陷在乳暈之中，但可用手擠出乳頭，乳頭較正常為小，多半沒有乳頭頸部
★乳頭完全埋在乳暈下方，無法使內陷乳頭擠出。乳頭凹陷(乳頭凹陷)不僅有礙乳房的美觀，妨礙哺乳功能，且局部難于清洗，下陷的部位易藏污納垢，常引起局部感染，乳腺導管又與凹陷處相通，炎癥可向乳腺內擴散而引起乳腺炎
